Kinosaki Onsen : immersion dans un village thermal traditionnel

Dernière mise à jour de cet article le 8 mars 2026

On continue notre voyage au Japon avec la visite de Kinosaki Onsen, l’une des villes thermales les plus emblématiques du Japon. En effet, elle est réputée pour ses onsens traditionnels, ses ryokans et son atmosphère paisible. Ici, vous vous promenez en yukata (tenue légère traditionnelle) et avec des geta (sandales en bois). Cette expérience fait partie de nos meilleurs souvenirs même si tout n’a pas été parfait.

Alors découvrez dans cet article que faire à Kinosaki Onsen et comment profiter au maximum de l’expérience au coeur de la culture japonaise. Et, retrouvez l’avis de Kiki qui a été pour la première fois dans un onsen et qui a respecté à la lettre toutes les étapes (et qui va vous les donner). 

Où se situe Kinosaki Onsen ?

Kinosaki Onsen plus fréquemment appelé Kinosaki se situe au Japon, dans la préfecture de Hyōgo, au nord de Kyoto et d’Osaka. Elle se trouve à environ 130 km de Kyoto, 150 km d’Osaka et 120 km de Kobe.

Pour être très précise, Kinosaki Onsen est en fait un quartier thermal de la ville de Toyooka.

Lors de votre passage à Kinosaki, n’hésitez pas à vous promener dans ses rues et entrer dans les boutiques. C’est vraiment très agréable et vous trouverez des souvenirs mais aussi de nombreux produits typiquement japonais.

Pourquoi visiter Kinosaki ?

Kinosaki Onsen est connue pour ses sept bains publics, appelés onsen, réparti dans le quartier. L’expérience repose sur un principe simple : se promener de bain en bain en tenue traditionnelle. En effet, c’est l’une des rares villes au Japon où le port du yukata dans l’espace public est non seulement accepté, mais encouragé.

Toutefois, visiter Kinosaki, ce n’est pas seulement se détendre dans des sources chaudes. Vous croiserez également des temples.

Visiter les 7 onsen emblématiques de Kinosaki

Un onsen est un bain japonais alimenté par une source chaude naturelle, souvent riche en minéraux. Mais au-delà du bain, c’est surtout une expérience de détente , profondément ancrée dans la culture japonaise.

Un onsen se compose généralement de plusieurs espaces :

• Les vestiaires, séparés hommes / femmes
• La zone de lavage, avec de petits tabourets, des douches et des seaux
• Le bassin d’eau chaude, intérieur ou extérieur. L’eau est souvent très chaude (autour de 40–42 °C) et légèrement trouble ou fumante à cause des minéraux.

A Kinosaki, vous trouverez donc 7 onsens :

• Goshono-yu
• Ichino-yu 
• Mandara-yu
• Yanagi-yu 
• Jizō-yu
• Satono-yu
• Kōno-yu 

Lors de notre visite de Kinosaki, nous sommes allés dans 2 onsens : Ichino-yu et Jizo-yu . Mais l’expérience n’a pas été très concluante. En effet, le but est avant tout de profiter pleinement des onsen, dans le calme, sans prêter attention aux autres personnes présentes. Malheureusement, cela n’a pas été le cas avec le comportement de certains touristes, qui dévisageaient les autres visiteurs. Bref, cela m’a gâchée l’expérience.

Il faut aussi prendre en compte le monde dans les onsens à Kinosaki. D’ailleurs, vous avez un écran lorsque vous arrivez dans un onsen public pour voir la fréquentation en temps réel.  Vous pouvez aussi consulter ce site internet pour obtenir un plan des onsen et la fréquentation actuelle.

Est-ce possible de faire les 7 onsen en une journée ? Oui. Est-ce le but ? Je ne sais pas car personnellement après deux, cela suffit clairement. Et pour être honnête, j’ai clairement préféré le onsen de notre ryokan qui était beaucoup moins fréquenté.

Dormir dans un ryokan à Kinosaki

Si vous avez prévu une visite de Kinosaki, l’idéal est vraiment de dormir dans un Ryokan, une auberge traditionnelle japonaise. D’ailleurs, il faut savoir que la plupart des ryokans incluent l’accès aux sept onsens dans le séjour. Ainsi, on vous remettra un pass lors de votre arrivée dans votre hébergement. 

C’est ainsi que nous avons passé deux nuits dans le ryokan Onishiya Suishoen situé à Kinosaki Onsen.

À l’arrivée, on nous a remis un yukata pour se déplacer à l’hôtel (voire à Kinosaki) et prendre les repas. Et des geta  étaient à disposition mais on ne va pas se mentir, c’est compliqué de marcher avec !

De plus, la chambre est dans le style japonais traditionnel avec tatamis et futons. Est-ce que c’est confortable ? Non. Est-ce que vous avez mal au dos le lendemain matin ? Étonnement non ! D’ailleurs, le personnel installe le futon en fin de journée et le retire le lendemain matin pendant que vous prenez le petit déjeuner même si vous restez deux nuits. 

Il y a également un onsen privé que nous avons vraiment apprécié pour son calme, sa beauté et ses équipements.

Par ailleurs, pour le dîner, un repas kaiseki, est servi dans une salle dédiée. Il est composé de plusieurs (nombreux) petits plats soigneusement présentés. 

De même, le matin, le petit-déjeuner est servi dans le calme du ryokan. Devant soi, une succession de petits plats soigneusement disposés : riz , poisson grillé, soupe miso, légumes marinés.

Je vous garantie que vous n’aurez plus faim après ! Est-ce qu’il faut avoir un estomac bien accroché ? oui ! Est-ce que mon estomac était bien accroché ? non ! 

Quelle est la meilleure saison pour visiter Kinosaki ?

Vous pouvez aller à Kinosaki à toute période de l’année et profiter du charme de chaque saison :

• Hiver : ambiance féerique, neige et saison du crabe
• Printemps : cerisiers en fleurs le long du canal
• Automne : couleurs flamboyantes et climat doux
• Été : festivals et feux d’artifice

Nous sommes allés à Kinosaki début octobre soit en automne et le temps était idéal.

Comment aller à Kinosaki Onsen ?

Il est possible d’aller à Kinosaki en train depuis Kyoto ou Osaka (environ 2h30). En effet, la gare de Kinosaki Onsen est située au cœur du village. Il n’y a pas besoin de voiture sur place car vous pouvez tout faire à pied.

Combien de jours pour visiter Kinosaki ? 

Après une visite de Tokyo, une excursion à Hakone pour voir le Mont Fuji et plusieurs jours intenses à Kyoto, nous avons passé une journée à Nara et ses cerfs puis nous sommes restés deux nuits dans un ryokan à Kinosaki. C’était la durée idéale pour nous immerger dans la culture japonaise et prendre le temps de ralentir ! Bref, on recommande de rester deux jours à Kinosaki.

Visiter Kinosaki Onsen : l’avis de Kiki

Chers lecteurs (et lectrices), voici le guide ultime pour tous les hommes qui, rien qu’à l’idée de se baigner nus avec d’autres hommes, trouvent mille excuses pour ne pas le faire. Kiki s’est retrouvé exactement dans la même situation. Il est donc temps de vous donner, à vous les hommes, des instructions précises sur la manière de se comporter dans un bain public japonais, un onsen.

Préparation : enlevez vos vêtements !

La bonne nouvelle, c’est qu’à part une serviette de bain, vous n’avez rien d’autre à emporter. En général, on enlève ses chaussures avant d’entrer dans les vestiaires. Bien sûr, il n’y a pas de cabines, mais seulement des petits casiers où l’on peut déposer ses vêtements. Et non, les maillots de bain ne sont bien sûr pas autorisés (épargnez-vous cette question idiote à la réception). Parfois, de petites serviettes sont mis à disposition, que l’on peut emporter. Kiki ne sait pas exactement à quoi elles servent. Mais ensuite, on se rend dans les bains complètement nu.

Douches : intimité ? Non.

Cabines de douche ? Non. Vous vous asseyez sur de petits tabourets, côte à côte avec d’autres hommes, et vous vous frottez soigneusement. Très soigneusement. Partout. Le Japon prend l’hygiène très au sérieux, vraiment très au sérieux. Du savon est à votre disposition, utilisez-le généreusement. Il est tout à fait normal de prendre une longue douche. Personne ne regarde, personne ne juge. Tout le monde est occupé avec soi-même (ou du moins essaie de l’être).

Se baigner : se comporter comme si les autres ne vous intéressaient pas

Oui, ne nous voilons pas la face : bien sûr, Kiki s’est surpris à examiner discrètement ce que la concurrence avait à offrir. Mais ici, la règle est la suivante : soyez sur vos gardes, du moins dans la zone réservée aux hommes, où vous pouvez vraiment être tranquille. Tout le monde ignore tout le monde. Il était très rare que deux hommes qui se connaissaient discutent à voix basse. Mais en principe, on se tait et on souffre. Car l’eau est brûlante. Vous n’avez probablement aucune idée de ce que l’on ressent lorsque l’on plonge ses parties intimes dans une eau bouillante. C’est une épreuve pour le caractère. Un cri intérieur sans son.

Fin du bain : s’habiller le plus rapidement possible 

Après avoir passé un moment dans les différents bains, vous retournerez au vestiaire, le visage rouge écarlate et complètement cuit. Il est préférable de prendre rapidement une douche froide avant de vous habiller, même si cela peut avoir un effet visuellement désavantageux sur cette partie de votre corps, vous voyez ce que je veux dire. Pour nous, les hommes, il suffit ensuite de se sécher, de s’habiller et c’est terminé. Pour les femmes, c’est alors le début du final épique : séchage des cheveux, produits de soin, maquillage – une épreuve interminable pour nous, les hommes.

Kiki et Sophie prévoient déjà un nouveau voyage au Japon. Et bien sûr, le choix des hôtels se fera en fonction de la présence ou non d’un onsen. Vous verrez, au plus tard après la deuxième fois, vous adorerez cette tradition japonaise !