Rocky Mountain Arsenal National Wildlife Refuge à Denver
Colorado

Le Rocky Mountain Arsenal National Wildlife Refuge à Denver

Dernière mise à jour de cet article le 20 octobre 2024



Lors de ma semaine à Denver, j’ai eu l’occasion de visiter le Rocky Mountain Arsenal National Wildlife Refuge qui se trouve à quelques kilomètres du centre-ville de Denver. 

Ce vaste refuge de plus de 15 000 acres, autrefois site industriel, est aujourd’hui l’un des plus grands refuges urbains des États Unis. Ainsi, il abrite plus de 330 espèces animales, notamment des bisons, des aigles, des coyotes et des cerfs.

Alors dans cet article, je vous partage mon incroyable expérience au Rocky Mountain Arsenal National Wildlife Refuge. A la fin de l’article, retrouvez l’avis de Kiki qui s’est retrouvé nez à nez avec un bison américain.

Où se trouve le Rocky Mountain Arsenal National Wildlife Refuge ?

Le Rocky Mountain Arsenal National Wildlife Refuge est situé dans l’État du Colorado, aux États-Unis. Plus précisément, il se trouve au nord-est de Denver, à environ 16 kilomètres du centre-ville et à proximité de l’aéroport de Denver. 

L’histoire du Rocky Mountain Arsenal National Wildlife Refuge 

Le site du Rocky Mountain Arsenal a une histoire marquée par l’industrie et la guerre. En effet, pendant la Seconde Guerre mondiale, il a été utilisé pour produire des produits chimiques. Ensuite, après la guerre, il a continué à servir des activités industrielles. Cependant, dans les années 1980, des efforts de nettoyage ont été entrepris pour restaurer l’environnement contaminé. En 1992, le refuge a été officiellement créé pour protéger la faune et la flore locales.

Le Visitor Center

Si vous voulez en savoir plus sur l’histoire du Rocky Mountain Arsenal National Wildlife Refuge et notamment cette transformation, je vous recommande de commencer votre visite par le Visitor center.  En effet, une magnifique exposition qui retrace ces changements est présentée. 

Je ne connaissais pas du tout l’histoire de ce refuge et j’ai été très surprise de voir cette transformation. Cette exposition et l’histoire du site sont incroyables !

Faire un safari en voiture

Est-ce que vous aimeriez voir des bisons américains, tout en restant dans votre voiture ? Si oui, alors, vous pouvez faire un safari en parcourant la route panoramique de 11 miles, en sens unique, pour les approcher au plus près. C’est très impressionnant surtout lorsque vous voyez un bison traverser devant vous. Cela m’a rappelée le Bearizona en Arizona après notre visite du Grand Canyon. Se retrouver face à un loup et un ours était une expérience incroyable ! Ici, avoir un bison en face de soi est tout aussi impressionnant. 

Rocky Mountain Arsenal National Wildlife Refuge à Denver

Outre les bisons, le refuge accueille des cerfs, des coyotes, des aigles à tête blanche, des renards et plus de 280 espèces d’oiseaux. J’ai eu la chance de voir un cerf et de nombreux chiens de prairie. Ces animaux ressemblent à des marmottes mais leur cri est proche de l’aboiement d’un chien.

Il faut compter 1 heure pour parcourir la route panoramique. Alors on ne va pas se mentir, la grande majorité du temps, il n’y a aucun animal à voir sur la route. Vous vous demandez d’ailleurs si vous allez voir des bisons ou pas. La récompense arrive à la fin de la route panoramique ! 

Ce safari en voiture est incontournable si vous êtes à Denver ! J’ai vraiment été impressionné de voir autant de bisons si près de moi ! Et cela m’a donné qu’une envie : visiter les parcs nationaux comme Yellowstone pour voir d’autres bisons américains.

Les randonnées à faire

Il y a plus de 20 miles de sentiers de randonnée au Rocky Mountain Arsenal National Wildlife Refuge pour découvrir la faune locale dans son habitat naturel. J’ai ainsi choisi de faire deux randonnées qui m’ont permis d’avoir un magnifique aperçu de ce parc.

Discovery Trail 

Le départ du Discovery Trail se fait au Visitor Center. C’est une promenade facile de 1 mile (aller). Il vous faudra revenir par le même chemin. 

Il y a des panneaux d’information le long du parcours pour en apprendre davantage sur l’écosystème local. Vous allez ainsi marcher avec en toile de fond les bisons et les plaines du Colorado.

Discovery trail au Rocky Mountain Arsenal National Wildlife Refuge à Denver

C’est magnifique et vous aurez le sentiment d’être seul au monde. En effet, lors de mon passage, pourtant un dimanche, il y avait plus de bisons américains que de visiteurs !

Lake Mary Loop Trail

La fin du Discovery Trail est le début du Lake Mary Loop Trail, une boucle de 0,6 miles qui est aussi magnifique.

Lake mary au Rocky Mountain Arsenal National Wildlife Refuge à Denver

J’ai ainsi fait le tour du lac ou plutôt de l’étang. J’ai pu observer les pêcheurs mais aussi prendre mon temps en profitant de la vue. 

Une promenade magnifique qui invite à la relaxation et à prendre son temps. De plus, il y a un espace pour piquenique qui se trouve à l’ombre.

Engagement en faveur de la conservation

Le refuge joue un rôle crucial dans la conservation des espèces et la restauration des habitats. N’hésitez pas à échanger avec le personnel du parc au Visitor Center. Ils sont vraiment passionés, de bons conseils et très gentils. Ils m’ont d’ailleurs dit où les bisons étaient sur la route et que j’allais en voir plusieurs.

Rocky Mountain Arsenal National Wildlife Refuge à Denver

Vous pouvez également les aider en achetant un petit souvenir à la boutique située dans le Visitor Center. Regardez également le site officiel du refuge pour connaitre les évènements à venir.

Combien de temps passer au Rocky Mountain Arsenal National Wildlife Refuge ?

Vous pouvez facilement y passer une demi-journée notamment si vous faites plusieurs randonnées, le safari en voiture et l’exposition du Visitor Center. Prenez votre temps dans ce parc qui est absolument incroyable. Voir des bisons de si près n’est pas courant !

Les informations pratiques 

Le Rocky Mountain Arsenal National Wildlife Refuge est ouvert toute l’année. De plus, l’entrée est gratuite. Le Visitor center est ouvert du mercredi au dimanche de 9h à 17 h.

Rocky Mountain Arsenal National Wildlife Refuge à Denver

Que faire autour du Rocky Mountain Arsenal National Wildlife Refuge ? 

Profitez en pour visiter Denver mais aussi le Red Rocks Park and Amphitheatre, un lieu ou vous pourrez écouter des concerts en pleine nature. Enfin, retrouvez dans cet article, tous les lieux à découvrir autour de Denver.

L’avis de Kiki

Kiki ne savait pas s’il voulait vraiment voir des bisons de si près ou non. Ces grandes vaches poilues – ou quoi qu’elles soient exactement – lui semblent quelque peu suspectes. Et puis, soyons honnêtes : normalement, on ne voit jamais un seul animal dans la nature, à part peut-être un écureuil. Mais l’essentiel, c’est d’attirer les touristes ! 

Mais cette fois, c’était différent. Les bisons étaient en effet si proches qu’il pouvait les regarder dans les yeux ! Et quelle surprise, ils sont très paisibles et ne demandent qu’à mâcher l’herbe en paix. De ce point de vue, ils sont en quelque sorte les mêmes que les vaches en Suisse, mais sans les cloches.

Rocky Mountain Arsenal National Wildlife Refuge à Denver
Kiki au Rocky Mountain Arsenal National Wildlife Refuge à Denver

En savoir plus sur Les carnets de route de Sophie

Subscribe to get the latest posts sent to your email.

4 Comments

Leave a Reply

Votre adresse e-mail ne sera pas publiée. Les champs obligatoires sont indiqués avec *